Når en øl er brygget og hældt på flaske, er der korn og vand tilbage. Det kaldes mask. De fleste bryggerier sender masken videre til dyrefoder eller forbrænding. Mere end 42 millioner tons mask kasseres hvert år på verdensplan. Det svarer til ca. 3% af det samlede fødevarespild.
”Det er en moderne tragedie. Masken kan nemlig omdannes til mel, og mel spiser man over hele verden. Rent faktisk ville mask kunne dække 10% af det samlede kalorieunderskud, som WHO forudser i 2027,” siger Aviaja Riemann-Andersen, direktør i Circular Food Technology & Agrain.
Den lille danske startup har fundet en måde at genbruge mask på, og produkterne sælges under navnet Agrain. Indtil videre består sortimentet af forskellige typer mel, granola og chips, alle rige på proteiner og kostfibre.
”Fordi upcycling er en helt ny kategori, er det vigtigt for os, at produkterne er lette at forstå. Vi har derfor valgt at lave superfood i hverdagsformat.”
En ny dagsorden for fødevareproduktion
Virksomheden har en klar mission, der er født ud af FN’s Verdensmål, ikke mindst nr. 12, som handler om ”ansvarligt forbrug og produktion”.
”Vores langsigtede mål er at disrupte fødevareindustrien til at blive mere cirkulær, og det her er en seriøs game changer. Heldigvis er der kæmpe interesse blandt danskerne for produkter, der sætter en helt ny dagsorden for fødevareproduktion.”
Sideløbende med udviklingen af lækre hverdagsprodukter til det danske marked arbejder Agrain også på langsigtede løsninger, der kan være med til at ændre de globale fødevaresystemer, så verdens fattigste kan få glæde af den enestående ressource.
Maskmelet har fået navn efter dets oprindelse; Pilsner, IPA, Stout og Whisky. 
Ægte håndværk kan smages
Bag den to-et-halvt år gamle virksomhed står udover Aviaja Riemann-Andersen også forsker Karin Beukel – samt en kreds af investorer.
”Markedet for upcycling af fødevareressourcer, der ellers ville gå til spilde, boomer helt vildt lige nu. Det har derfor ikke været svært at finde investorer, og heldigvis bakker de os op også i en coronatid, hvor det kan være vanskeligt at navigere,” understreger Aviaja.
Produktionen foregår på egen fabrik i Køge, og der er skabt et modulært set-up, som kan skaleres op og ned efter behov.
”Vi anvender udelukkende økologisk mask af bedste kvalitet fra danske mikrobryggerier og destillerier, og deres kvalitet og håndværk afspejler sig i maskens smag og næringsværdi.”
De fire forskellige maskmelstyper har fået navne efter deres oprindelse; Pilsner, IPA, Stout og Whisky, og hver bringer de noter med sig fra ølproduktionen som korn, nødder, karamel, kaffe, lakrids og chokolade.
”Det er ikke nok, at noget er bæredygtigt eller er sundt. Det skal også smage godt. Ellers sælger man det kun én gang.”
Alt måles
Produktionen er bæredygtig på flere planer; man genbruger et spildprodukt, dyrker ingen jord, og i selve produktionen er CO2-aftrykket markant mindre end ved produktion af almindeligt mel.
”Produktionen af et kilo Agrain-mel udleder 36% mindre CO2 end en gennemsnitlig dansk hvedemelsproduktion. Hvis hver dansker spiser ét kilo hvedemel om året, giver det hele 6,5 millioner kilo CO2-udledning om året alene på mel. Hvis vi erstattede bare 10% med Agrain-melprodukter, ville det give en besparelse på knap 250.00 kilo CO2 om året,” slutter Aviaja Riemann-Andersen.
Agrain samarbejder med både detail og industri, med egne brandede produkter, som private label og som ingrediens. Produkterne sælges blandt andet i Irma, men udbredes inden længe til mange andre detailforretninger.
